Родоначальник породы орловских рысаков - жеребец Барс I

Орловский рысак — уникальное явление в истории не только отечественного, но и мирового животноводства. Началом работы по созданию породы считается 1776 год.

Наш рысак есть чисто русское произведение, обязанное своим происхождением гениальной сообразительности графа Орлова-Чесменского. Из выведенных графом с востока лошадей своими красивыми формами особенно отличался серебристо-белый арабский жеребец Сметанка, 2 аршина 21/2 вершка ростом. Он прожил на заводе графа (в Острове) недолго — всего один год, но оставил после себя потомство, состоявшее из одной кобылы и четырех жеребцов: Фелъкерзама, Любимца, Бовкии Полкана; первые три — от английских кобыл, а последний, Полкан, — от буланой датской кобылы. От Любимца не осталось детей; Бовка был продан в Англию; от Фелькерзама произошло 59 кобыл и 7 жеребцов, а от Полкана — 21 кобыла и 7 жеребцов. Дети Фелькерзама были красивые и сильные лошади, но ни в одном из них не заключалось вполне тех качеств, которых добивался граф. Напротив, из числа семи сыновей Полкана оказался один, удовлетворявший всем требованиям графа, а именно — рожденный от голландской кобылы серый жеребец Барс I (1784 г.), в котором как бы гармонически слились выдающиеся качества трех пород: сухость, благородство и красота форм, огонь и энергия характера арабской породы, сила, рост, длина и ширина костяка датской породы и свободный размах в суставах, рысистость голландской породы.

Этот Барс I и есть родоначальник русских рысистых лошадей. В 1791 году в семилетнем возрасте он поступил в завод и продуцировал в течение 17 лет в качестве ведущего жеребца-производителя. Он оставил после себя 11 жеребцов, из которых 4 не имели потомства и некоторые произошли от английских кобыл. И впоследствии примесь английской крови повторялась неоднократно не только по женской, но и по мужской линии; значительно реже, но прибегали и к новому скрещиванию с восточными и голландскими лошадьми. Однако кровные рысаки, во всяком случае, ведут свой род по прямой линии от Барса I, и созданный графом Орловым тип оказался настолько прочным и постоянным, что и теперь, т.е. через двести с лишком лет после рождения Барса I, легко узнается в большей части рысаков, а в лучших представителях этой породы, можно сказать, даже сохранился вполне. На государственном Хреновском заводе рысистая порода ведется по прямой линии от трех наиболее походивших на Барса I сыновей его: Любезного 1, Лебедя I и Доброго I.

Своим внешним видом и качеством хода Барс 1 вызывал восхищение у всех, кто его наблюдал. В нем сочетались сила, красивая резвая рысь с крупным ростом (2 аршина 5 вершков, то есть 166 см) и гармоничным сложением.

Получив лошадь, близкую к задуманному образцу, Орлов долгое время использовал Барса для выезда и бегов. Барса и еще двух жеребцов от голландских кобыл, Мраморного и Цветного, использовали очень широко, их предпочитали восточным и восточно-упряжным жеребцам. Дети и внуки Барса по своим качествам значительно превосходили потомство других производителей. Уже вскоре потомство Барса I преобладало в производящем составе завода, а через несколько поколений практически нельзя стало найти ни одной рысистой лошади, родословная которой не восходила бы к этому жеребцу или его кличка в родословной не повторялась бы несколько раз. Поэтому впоследствии Барса I начали именовать как «Барс-родоначальник».

Вороной Любезный 1 родился в 1794 году, был рослый (около 160 см), с легкой головой на красивой шее, отличался хорошим резвым ходом. Серый Лебедь 1 родился в 1804 году, был сухим, очень нарядным жеребцом на высокой, резвой рыси. В дальнейшем развитие и совершенствование породы по мужской линии шло в основном через детей, внуков, правнуков и других потомков этих знаменитых жеребцов.